À medida que a energia eólica tenta evoluir para a diminuição do custo de produção de eletricidade, os fabricantes pelo seu lado têm cada vez mais procurado aumentar o tamanho dos seus aerogeradores.
Economicamente e ambientalmente, isso faz todo o sentido. Um estudo realizado por cientistas suíços e holandeses, liderados por Marloes Caduff do Instituto de Engenharia Ambiental da ETH Zurich, mostrou que quanto maior for o tamanho do aerogerador, mais “verde” será a eletricidade produzida pela energia eólica. Este efeito deve-se tanto ao tamanho do aerogerador, como à aprendizagem e a experiência adquirida com a tecnologia ao longo do tempo.
Os maiores aerogeradores do mundo aqui apresentados foram desenvolvidos durante os últimos dois anos, sendo a exceção a Enercon E126.
Muitos outros protótipos ainda irão surgir, mas neste momento encontram-se apenas em fase de projeto, como é o caso dos modelos da Mitsubishi 7MW Sea Angel ou a Areva / Gamesa 8 MW.
O critério usado para esta listas dos 10 maiores aerogeradores do mundo é com base no diâmetro das pás.
1. Vestas V164 8MW
O aerogerador Vestas V164 8 MW é o mais recente na lista de top 10. A Vestas V164 surgiu em janeiro de 2014, quase três anos após o projeto> ser apresentado pela primeira vez em Londres.
O V164 é voltado para o sistema offshore. As principais caraterísticas são as pás com 80 metros de longitude e uma nacelle superleve que venceu a categoria de inovação em design nos Windpower Monthly’s annual wind turbine awards.
A primeira máquina foi instalada para teste no centro nacional Dinamarquês de aerogeradores em Osterild.
2. Enercon E126 7.5MW
A maioria dos aerogeradores aqui listados são projetados para o mercado offshore. Mas o Enercon E126 7.5MW, é puramente projetado para o setor onshore.
Os 6MW da segunda geração do Enercon E-126, introduzido em 2007, possuía uma torre de betão com uma altura no hub de 135 metros, e pás híbridas compostas por lâminas de aço e compósito, com um diâmetro de rotor de 127 metros.
O E126 também possui um gerador com um diâmetro de 12 metros . Atualmente encontram-se em funcionamento cerca de 34 aerogeradores E-126.
3. Samsung S7.0 171 7MW
O modelo da Samsung S7.0 promete ser uma série inovadora que vai representar a próxima geração de aerogeradores em desenvolvimento para o mercado.
Este é o primeiro protótipo a ser construído diretamente num site de testes na Escócia e ficou concluido em Outubro de 2013.
Entre as suas características, destaca-se o comprimento da pá que será a mais comprida do mundo com quase 85 metros.
Infelizmente, é pouco provável que o Samsung S7.0 entre em produção uma vez que a empresa Coreana informou que deverá sair do mercado de energia eólica offshore.
4. MHI SeaAngel 7MW
À semelhança da Samsung S7.0MW a MHI SeaAngel foi instalada na Escócia no início de 2015. Comparando com a Samsung tem duas semelhanças, ambas são de 7MW e é pouco provável que entre em produção em séria.
O aerogerador MHI SeaAngel está em quarto lugar logo após a Samsung devido a ter um comprimento de rotor ligeiramente inferior com 167 metros.
5. Senvion 6M Series
Embora existam inúmeros protótipos com 6MW de potencia, o aerogerador Senvion de 6.2MW para onshore e offshore é atualmente o maior aerogerador instalado no mar aberto.
O aerogerador tem como objetivo continuar o sucesso conseguido com o seu antecessor5MW, que foi um dos maiores quando foi lançado em 2004 e usado em grandes projetos do Mar do Norte e no mar da Irlanda, como o parque eólico de 150MW em Ormonde.
O comprimento do rotor é de 126 metros, enquanto no exterior a altura da torrevaria entre 85-95 metros.
6. Siemens SWT-6.0 150
O aerogerador Siemens SWT-6.0 apenas existe como protótipo e está instalado em on-shore, mas vai possuir uma das maiores pás do mundo com 75 metros de comprimento.
7. Alstom Haliade 150 – 6MW
O Haliade 150 é outro dos aerogeradores offshore da série de 6MW, Alstom Haliade está atualmente em fase de testes na França.
O Haliade 150 detinha o recorde das pás com maior comprimento (73 metros) que co-desenvolveu em parceria com a LM Wind Power até à chegada da Siemens que fabricou pás com 75 metros de comprimento.
O Haliade da Alstom Wind vai integrar o maior programa offshore de França com um total previsto de 3GW, existindo já um acordo entre a Alstom Wind e o governo Francês.
8. Sinovel SL6000
O modelo SL6000 do fabricante chinês Sinovel encontra-se atualmente em fase de testes na China, sendo até este momento o maior aerogerador instalado nesse país.
O SL6000 possui uma potência instalada de 6MW e um diâmetro de rotor com 128 metros de comprimento. Foi já testado com uma temperatura de 45 ºC e uma velocidade de vento até 62.5 metros/segundo.
O modelo SL6000 descende do modelo anterior SL5000 que também se encontra em fase de testes.
O fabricante Sinovel afirma que se encontra na fase final de desenho e projeto de um aerogerador com uma potência de 10 MW.
9. Areva M5000
O aerogerador Areva M5000 é em teoria o modelo mais antigo desta lista dos 10 maiores aerogeradores do mundo. Foi originalmente desenvolvido pela empresa Aerodyn nos finais dos anos 90.
Este modelo é atualmente um dos poucos aerogeradores offshore que ainda se encontra disponivel comercialmente (no projeto Alpha Venus no mar do norte da Alemanha).
No último ano a empresa Areva anunciou que estava a desenvolver um upgrade no tamanho do rotor dos atuais 113 metros para os 136 metros.
Está previsto que o Areva M5000 venha a integrar um dos projetos de energia eólica offshore Franceses no canal inglês.
10. Gamesa G5MW
O modelo da Gamesa G5MW é essencialmente um incremento do modelo onshore de 4.5MW. O aerogerador está atualmente em fase de testes na Gran Canária, possui um rotor com 128 metros, como a maior parte dos modelos offshore foi desenvolvido para as classes de vento I.
Este modelo foi principalmente projetado para locais próximos da orla costeira até profundidades máximas de 35 metros.
