Em Espanha existem 18 centrais térmicas solares com armazenamento , das quais 17 são 50 MW e têm uma capacidade de armazenamento de 7,5 horas à potência nominal; outro, de 20 MW, tem um armazenamento de 15 horas. No total, a capacidade equivalente de armazenamento elétrico é de 6.675 MWh com uma capacidade de entrega de 870 MW. Essas instalações levam de 7 a 10 anos para carregar e descarregar seus tanques diariamente com total confiabilidade e sem sinais de degradação.
O armazenamento térmico de usinas de energia solar térmica é, após usinas hidrelétricas convencionais, a tecnologia com a maior capacidade instalada mundial para geração de eletricidade. O armazenamento térmico representa, neste momento, mais de 10 vezes em termos elétricos equivalentes, a capacidade instalada em baterias de íons de lítio em todo o mundo. Entretanto, praticamente em nenhum documento oficial ou nas apresentações dos agentes do setor elétrico é feita menção dessa tecnologia madura, de grande capacidade em termos de volume de energia, prazo e potência de entrega, para a geração elétrica.
Esses 6,7 GWh de capacidade de armazenamento, que no momento estão exclusivamente vinculados à operação de rotina das usinas, somados aos 60 GWh adicionais associados aos 5 GW de nova potência térmica esperados no PNIEC para 2030, poderiam oferecer serviços de valor extraordinário para o nosso sistema elétrico na próxima década. Por exemplo, eles poderiam coletar excesso de produção de usinas de energia eólica e fotovoltaica quando a demanda é excedida.
Os termosolares só precisa de adicionar um aquecedor eléctrico simples para passar o sal fundido a partir do tanque de frio para o tanque de aquecimento, enquanto a mesma capacidade de cerca de 70 GWh e 6 GW de entrega, a que se refere a em PNIEC requerem investimentos ao longo 35.000 milhões de euros em baterias e poderia ser ainda maior em novas estações de bombeamento, dependendo da complexidade do desenvolvimento de novos locais.
Com estes níveis de investimentos, planos de negócios para instalações de baterias ou novas bombas para armazenar vazamentos que resultariam em altos níveis esperados de penetração de renováveis não gerenciáveis, seriam absolutamente inviáveis, já que algumas consultorias já mostraram especializado Nem os planos de negócios para investimentos em armazenagem poderiam ser justificados com as diferenças esperadas no futuro entre os preços do vale e o pico da eletricidade.
O armazenamento térmico de usinas de energia solar térmica é, após usinas hidrelétricas convencionais, a tecnologia com a maior capacidade instalada mundial para geração de eletricidade.
Mas para além destas aplicações possíveis para a liberação para o short - tanques de armazenamento de longo prazo de plantas de energia solar térmica pode oferecer capacidade, não só por períodos de horas ou dias, mas durante semanas ou meses e podem atuar como uma forte reserva estratégica, desde que tenham parcialmente disponível algum volume do tanque quente que eles não usam durante uma boa parte do ano. Por essa razão, seriam, nesse sentido, uma alternativa técnica comparável ao bombeamento, em termos de capacidade e prazo, mas sem a necessidade de novos investimentos.
De fato, o volume dos tanques de sal derretido são dimensionados para não ter de diminuir espelhos os dias de campo solares mais longas horas de sol, para os meses de junho e julho. Naqueles meses a energia armazenada teria que ser liberado dentro de horas ou um dia, dependendo do tempo, mas no resto do ano, a energia armazenada pode ser armazenado indefinidamente sem perda e sem condição da operação diária da planta, até que fosse mais conveniente devolvê-la à rede.
Com essa perspectiva, as usinas solares térmicas poderiam contribuir para a firmeza do sistema, oferecendo um coeficiente de disponibilidade similar ao das usinas convencionais. Nos períodos em que está previsto o ponto de consumo, que geralmente coincidem na última parte do ano, as plantas de energia solar térmica pode ser preparada para fornecer energia para a rede, se necessário e, portanto, o seu factor de disponibilidade pode ser assimilado 100% Sua capacidade é tão grande que a reserva não se esgotaria nos momentos em que precisassem baixar e poderia ser restaurada imediatamente no próximo dia de sol.
O armazenamento é a muleta que é usada para sair da etapa quando os problemas que a Transição de Energia enfrentaria nos cenários de geração mais incontroláveis são colocados na mesa. Resolvê-los com baterias ou sistemas de bombas seria altamente dispendioso e inviável em um regime de livre mercado.
Portanto, uma frota de geração em 2030 com uma parcela significativa de tecnologias renováveis gerenciáveis reduziria significativamente as disfunções que nos venderam baseadas exclusivamente em preços e cujos problemas são facilmente previsíveis. Uma frota balanceada com renováveis gerenciáveis também reduziria significativamente o nível de descargas. Se, para além destes Gerenciável, em adição ao seu funcionamento, as energias renováveis são capazes de oferecer sistema de serviços de armazenamento para garantir a segurança do fornecimento, como no caso de centrais solares termoeléctricas com a abordagem acima, podemos avançar mais rapidamente para o pleno descarbonização do setor elétrico.
E tudo isso com custos menores, não exigindo altos investimentos para resolver problemas que surgiram, inerentes a alguns dos cenários que são gerenciados e cujos problemas deveríamos, em todo caso, tentar limitar.
