É “um acéfalo”. É assim que o hip-hop e artista e produtor de R & B Akon descreveu o uso da energia solar para levar energia a centenas de milhões de africanos. O americano senegalês nascido no Missouri tinha acabado de chegar ao Mali de uma reunião inaugural na Costa do Marfim com os principais líderes da África Ocidental para falar sobre soluções de energia renovável .
"A África precisa ser sustentável por um longo tempo e ser uma muleta para o resto do mundo, e não o contrário", disse Akon à ThinkProgress em uma entrevista por telefone. "Uma África estável ajuda o mundo."
Akon se juntou a cinco primeiros ministros representando Benin, Costa do Marfim, Mali, Níger e Togo, que se reuniram na capital econômica da Costa do Marfim, Abidjan, para o Grupo de Líderes Energéticos da África Ocidental - uma conferência para líderes políticos e empresariais que trabalham para desenvolver estratégias para enfrentar a região. crise de energia.
"Por causa da falta de infra-estrutura na África, precisamos de mais instituições financeiras para fazer parte dela, e fazer parcerias com pessoas que tenham uma visão para a África também", disse Akon.
Mais de 1,3 bilhão de africanos não têm acesso à eletricidade ; e apenas 5% da África subsaariana tem eletricidade.
Esses números surpreendentes levaram o artista de platina certificado a lançar a iniciativa Akon Lighting Africa (ALA) em 2014, que visa levar a energia solar a quase meio - 600 milhões - dos africanos que vivem sem energia.
Até agora, a ALA forneceu lâmpadas solares de rua, micro geradores, estações de recarga e kits domésticos para 14 países - Benin, Burkina Faso, República Democrática do Congo, Guiné Equatorial, Gabão, Guiné, Quênia, Namíbia, Madagascar, Mali, Níger, Nigéria, Senegal e Serra Leoa.
A falta de poder "nos impediu de fazer as coisas que precisamos fazer", disse ele. "Não havia eletricidade suficiente para puxar", para colocar a África no mesmo nível do resto do mundo no desenvolvimento, e a energia solar era "a maior e mais rápida solução".
Os preços globais dos módulos solares caíram significativamente na última década, atingindo um recorde de baixa em 2014. A ALA trabalha com uma linha de crédito de US$ 1 bilhão de um fornecedor chinês de sistemas solares, permitindo que os países paguem a dívida ao longo do tempo.
"Queremos capacitar as pessoas para desenvolver suas próprias oportunidades", disse Akon. “[Mas] antes de capacitar as pessoas, você tem que educá-las. Por isso, desenvolvemos a universidade ”, que se concentra na entrega e manutenção da energia solar,“ para que eles possam [eventualmente] inventar sua própria tecnologia ”.
Em vez de abandonar a tecnologia em aldeias desavisadas, a ALA também ensina aos cidadãos como funciona a energia solar e como instalar arrays por meio de um programa de treinamento educacional chamado Academia Solar.
“Em todas as aldeias, queremos manter essa aldeia sustentável” e promover o empreendedorismo, disse Akon. “O envolvimento do resto do mundo será fundamental. Terá que ser iniciado por africanos, mas a tecnologia que o mundo tem para oferecer tem que ser compartilhada ”.
A reunião de julho foi a primeira do gênero, com foco em parcerias entre empresas privadas e órgãos estaduais. "Não há como fugir: o governo e os investidores terão que se unir para resolver isso."
Os membros da aldeia se reúnem perto de uma lâmpada de rua solar recém-instalada.
CRÉDITO: DAGÊNCIA
ALA não é o primeiro projeto de energia solar que a África viu. Por exemplo, os Pequenos Projetos Práticos baseados no Mali concentram-se no saneamento de água, cuidados de saúde, educação e energia solar na África Ocidental. Mas a celebridade de Akon, juntamente com uma missão agressiva de transformar a produção de energia solar em um mercado de trabalho e uma fonte de energia amplamente auto-sustentável, com parcerias público-privadas, tornam o projeto único.
Desde o início do projeto em 2014, a atenção da mídia tem aquecido os governos à ideia de investir em fontes de energia renováveis. O primeiro-ministro da Costa do Marfim, Daniel Kablan Duncan, ecoou esses sentimentos durante a reunião, dizendo que as empresas independentes de energia são a chave para o desenvolvimento da rede elétrica de África, em grande parte devido às suas capacidades financeiras.
“Os estados africanos devem realizar profundas reformas estruturais e setoriais, notadamente a liberalização do setor elétrico”, disse Duncan, acrescentando que as empresas arcariam com a maior parte das despesas por causa dos “investimentos muitas vezes consideráveis que são praticamente impossíveis apenas para orçamentos estaduais”.
Duncan também disse que a África detém 15 por cento da população mundial, mas consome apenas 3 por cento da eletricidade global, dificultando enormemente o desenvolvimento econômico do continente.
"Há apenas tantas instituições que você pode chamar", disse Akon. “Existem regulamentos e leis diferentes [a cumprir], e dois ou três países podem entrar em conflito. Mas no final tudo está se unindo ”.
O projeto tem um efeito unificador, disse ele, e o foco na energia solar tem sido um catalisador para fornecer uma parte significativa do globo mais próxima do que está disponível nas sociedades ocidentais.
Apenas 17 por cento da África Subsaariana está on-line, e apenas metade pode arcar com dados suficientes para suportar mensagens de texto e e-mails, de acordo com o relatório de conectividade de 2015 do Facebook . Além disso, os africanos subsaarianos com acesso a telefones celulares muitas vezes precisam viajar para uma estação de carregamento e pagar US $ 91 pelo acesso, quando muitos vivem com apenas alguns dólares por dia.
A Akon espera expandir a ALA para mais 11 países até o final do ano, e toda a África até 2020.
“Nós realmente queremos ser a geração de execução e estar em uma posição onde você entregue. E quando você entrega, é colocado no mundo e continuou. ”
Fonte: ThinkProgress
