Entrevista: O Energy Charts, desenvolvido pelo Instituto Fraunhofer para Sistemas de Energia Solar (ISE), mostra que a mudança do carvão para o gás na Alemanha reduziu as emissões de CO2 em um terço em junho. Numa transição a nível europeu, o Secretário-Geral da Eurogás, James Watson, considera que as reduções até 45% serão possíveis até 2030. O sector do gás também está disposto a fazer a transição para energias renováveis e gases descarbonizados até meados do século. No caso das tecnologias de energia para o gás, é possível reduzir o custo a médio prazo, comparável à curva de experiência da energia fotovoltaica, explicou Watson.
Imagem: Vattenfall
A Eurogas declarou recentemente que apóia a meta da UE de se tornar neutra em CO2 até 2050. Que contribuição pode a indústria do gás fazer?
Os membros da Eurogas estão totalmente comprometidos com o objetivo da Comissão Européia de alcançar a neutralidade de carbono em 2050. Estamos satisfeitos que Ursula von der Leyen, a nova Presidente da Comissão, tenha feito disso uma clara prioridade política e trabalhe para introduzir legislação para isso em seu primeiros 100 dias. A meta de neutralidade de carbono pode ser alcançada da maneira mais econômica possível e da maneira menos perturbadora socialmente, utilizando todas as fontes de energia que temos - incluindo o gás. O gás será necessário para cumprir nossos objetivos climáticos, e assim a indústria pode dar uma contribuição importante, já que também faremos nossa própria transição do gás natural para uma mistura de gases renováveis e descarbonizados em 2050.
Qual seria a importância de um preço de CO2 a nível europeu ou de um imposto sobre o CO2 a este respeito?
Precisamos encontrar os instrumentos políticos adequados para impulsionar a mudança para reduzir as emissões de carbono. Na Eurogas, estamos discutindo as várias opções, incluindo impostos e preços de CO2. Vemos o desenvolvimento de tais ideias em muitos países e é provável que a discussão se espalhe para o contexto europeu. Dada a necessidade de unanimidade em Bruxelas em questões de tributação, a probabilidade de tal imposto à escala da UE é limitada, no entanto, os países individuais são livres de seguir as suas próprias políticas fiscais, pelo que esperaria ver os impostos nacionais de CO2 em desenvolvimento.
O que seria uma opção à escala da UE, se não funcionar com um único imposto sobre o CO2?
Na Eurogas, apoiamos o ETS e as reformas para torná-lo mais eficaz - esta é uma chave para aumentar o custo do carbono na Europa e para impulsionar a mudança entre os maiores emissores de CO2. Sobre a questão de um imposto para os setores não relacionados ao ETS, ainda estamos discutindo qual será nossa posição na Eurogas - então fique atento a isso!
Um relatório recente do ISE Fraunhofer se encaixa neste projeto, com o aumento do uso de usinas a gás em vez de usinas de energia movidas a carvão reduzindo as emissões de CO2 em um terço só na Alemanha em junho. Qual seria o potencial para toda a Europa se as usinas a gás substituíssem cada vez mais as usinas termoelétricas a carvão?
Isso é realmente encorajador. Isso mostra que há poucos frutos pendurados que podem ser rapidamente utilizados para causar um impacto imediato na redução das emissões de CO2 na Europa. Em 2017, a Eurogas fez um estudo que mostrou que a troca de usinas a carvão por usinas a gás resultaria em uma redução de 45% na Europa até 2030. Isso certamente seria a base para uma redução geral de CO2 de 55% se as soluções de baixo carbono fossem também aplicadas em áreas como transporte, onde as emissões aumentaram continuamente na Alemanha nos últimos anos.
No entanto, para uma Europa neutra em termos de emissões de CO2, não basta bastar substituir as centrais eléctricas a carvão por centrais eléctricas a gás. O hidrogênio verde está atualmente no radr de todos, mas a tecnologia ainda está engatinhando. Que desenvolvimentos nos custos e tecnologias você espera nos próximos anos e que contribuição o hidrogênio verde pode trazer para a entrega de uma Europa neutra em CO2 até 2050?
Absolutamente. Precisamos ver o desenvolvimento de diferentes gases para aumentar as chances de atingir nossa meta de neutralidade de carbono. O hidrogênio verde, ou gás hidrogênio produzido a partir de eletricidade renovável, é um vetor importante que esperamos ver impulsionado na próxima década. A tecnologia é realmente nova, mas os brotos verdes da vida estão sendo vistos na UE para o crescimento deste setor.
O que é necessário para um desenvolvimento rápido e bem sucedido do setor?
Um de nossos membros é a ITM Power, fabricante de eletrolisadores, que recentemente aumentou seu local de produção em quatro vezes. Assim, a demanda está chegando, precisamos de uma política industrial concertada para apoiar os fabricantes europeus de eletrolisadores para garantir que a Europa continue liderando a produção, não apenas a implantação, de tecnologias limpas de que precisamos para combater as mudanças climáticas. Isto proporcionará benefícios sociais e ambientais para a Europa.
E qual o custo de desenvolvimento que você espera?
Atualmente, a maioria dos eletrólitos é feita sob encomenda na Europa e, portanto, com uma abordagem mais automatizada, podemos esperar que as reduções de custo sigam a curva de experiência da solar bem de perto. Poderíamos prever uma redução nos preços de até 70-80%, e possivelmente mais, na próxima década. Tudo depende das políticas que implementamos tanto no lado da demanda quanto do lado da oferta. Por exemplo, a França tem uma meta de 10% de gás renovável até 2030, dentro disso há uma meta secundária de 3% para o hidrogênio verde. Este chute inicia a demanda e resultará em reduções de preço no lado da produção. A Eurogas apoia metas para o gás renovável e descarbonizado por essa mesma razão.
Que outras tecnologias de poder-para-gás poderiam desempenhar um papel importante em 2050 que pode não estar no radar hoje?
Atualmente, existem três tipos principais de tecnologias de energia para o gás e vemos potencial para cada um deles, todos baseados no uso de eletrolisadores. Então essa tecnologia será indispensável. Uma variedade combina o hidrogênio com o dióxido de carbono para criar metano, que pode ser usado de acordo com o gás natural. Essa variedade de poder-para-gás também pode se desenvolver fortemente. O estudo de 2017 da Eurogas poderia prever um mercado forte para esse tipo de gás, e atualmente estamos revisando isso em um novo estudo que será lançado em outubro. Então, felizmente, compartilharei mais detalhes.
A "velha" Comissão da UE começou a trabalhar no pacote de gás. Isto deve agora ser continuado sob a nova liderança. O que você espera a respeito depois da eleição de Ursula von der Leyen?
Na Eurogas, esperamos que a nova Comissão torne uma prioridade assegurar que o pacote de gás seja antecipadamente oportuno, uma vez que todos os estudos de base estejam completos. Esperamos, então, que a Comissão se comprometa com metas para o gás renovável e descarbonizado, bem como para garantir que o sistema de garantias de origem também funcione para o hidrogênio. Esperamos também que a nova Comissão coloque a estratégia industrial no seu centro e desenvolva um programa de apoio aos fabricantes de tecnologias limpas na Europa - como os fabricantes de electrolisadores - para garantir a manutenção do emprego e do crescimento econômico aqui na Europa. Isso acabará por ajudar a construir o apoio público para a transição energética, uma vez que poderão ver o benefício direto da mudança para a renda familiar.
