Após cinco anos de desenvolvimento na X, Makani é agora uma empresa independente e está em parceria com a Shell para levar pipas de energia para ambientes offshore.
Centenas de milhões de pessoas vivem a 40 quilômetros de um litoral onde os ventos são fortes e estáveis, mas dois terços das águas costeiras em todo o mundo são muito profundas para que a tecnologia eólica atual possa acessar economicamente esses recursos. É aqui que pensamos que Makani pode ajudar.
Estamos trabalhando para promover a adoção global de energia renovável, criando pipas que aproveitam eficientemente a energia do vento.
Depois de mais de uma década desenvolvendo nossa tecnologia de pipa de energia em terra, estou entusiasmado em compartilhar que agora estamos em parceria com a Shell para levar o Makani a ambientes offshore.
Ao darmos o próximo passo em direção à comercialização, também estaremos nos mudando da Fábrica da Moonshot, nossa casa nos últimos cinco anos, para nos tornarmos um negócio independente dentro da Alphabet.
Uma oportunidade para desbloquear novos recursos de energia eólica economicamente viáveis com a Shell.
As pipas energéticas da Makani têm o potencial de acelerar o acesso a novas áreas eólicas offshore e complementar a expansão do ecossistema da indústria eólica.
Ao contrário da maioria das tecnologias eólicas offshore flutuantes implantadas em profundidades superiores a 50 metros, as pipas da Makani não precisam de ser suportadas por grandes plataformas.
Em vez disso, planejamos montar o kite de Makani em uma pequena bóia de longarina ancorada com uma linha sintética e âncora de gravidade.
Isso é possível porque as pipas da Makani são 90% mais leves que as turbinas de uma potência semelhante e o sistema geral é menor, substituindo toneladas de aço por componentes eletrônicos leves e software inteligente, o que reduz os custos gerais.
O mais recente protótipo está no nosso local de teste no Parker Ranch, Hawaii
Adaptar a tecnologia de pipa de energia da Makani a ambientes offshore é um desafio técnico empolgante, e vamos nos basear na extensa experiência em engenharia e operação da Shell com estruturas flutuantes para fazer essa transição.
Nós planejamos dar início aos testes deste novo sistema flutuante offshore com demonstrações na Noruega ainda este ano, e estamos desenvolvendo parcerias adicionais para nos ajudar a dar vida ao sistema comercial de Makani.
Fazendo as malas depois de testar nosso kite protótipo de 2013 na costa da Califórnia na época em que nos juntamos ao X.
Dizendo adeus a X
Desde que entramos na Fábrica da Moonshot em 2013, evoluímos da Makani de uma pipa de prova de conceito para um protótipo de escala comercial .
Nosso kite triplicou em tamanho e é capaz de gerar 30 vezes mais energia do que o projeto que tínhamos quando nos juntamos a X.
Esta tem sido uma jornada constante de prototipagem, testes e iterações para transformar nossa ideia em um sistema viável capaz de gerar eletricidade para alimentar centenas de casas.
Agora estamos prontos para sair do ambiente de prototipagem rápida do X e nos concentrarmos em refinar nosso sistema para escalar comercialmente.
Além de nos prepararmos para o nosso trabalho de flutuação offshore na Noruega, no próximo ano continuaremos a demonstrar nosso sistema de pipas de energia e aprenderemos com os voos em andamento em nosso local de testes no Havaí.
Estou empolgado com o próximo capítulo de Makani e espero continuar trabalhando para um futuro em que mais pessoas em todo o mundo tenham acesso a energia eólica limpa e acessível.
Veja como funciona:
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