Inicialmente, a empresa construirá uma fábrica de 16 GWh, além de uma joint-venture com a Volkswagen na Alemanha, que também terá um rendimento de 16 GWh. Ambas as fábricas poderiam ser ampliadas para penetrar no grande mercado de células de bateria na Europa.
Northvolt quer construir suas células de bateria de lítio no norte da Suécia. Imagem: Northvolt.
Com as memórias ainda frescas da maneira pela qual a Europa jogou fora sua vantagem na fabricação de painéis fotovoltaicos por falta de uma política industrial, a UE está determinada a evitar uma repetição quando se trata de baterias.
A Northvolt, empresa fundada pelo empresário sueco Peter Carlsson para estabelecer uma fábrica de células-giga de baterias de íons de lítio em seu país de origem, diz que garantiu US $ 1 bilhão em financiamento de capital para o projeto, para aproximar o objetivo.
A Northvolt informou que um consórcio de investidores liderado pelo Volkswagen Group e pela divisão de banco de investimentos do Goldman Sachs - incluindo o BMW Group, a Seguradora Sueca Folksam Group e a Fundação IMAS, ligada à Ikea - levantou os fundos. O Banco Europeu de Investimento havia aprovado anteriormente um empréstimo de US $ 400 milhões para uma fábrica de baterias de lítio-íon de 16 GWh na Suécia.
A Northvolt possui um laboratório de pesquisa operacional em Västerås, duas fábricas de células de bateria em construção na Lapônia Sueca (Skellefteå) e uma fábrica de sistemas de baterias em Gdańsk, Polônia, que já está em produção. A nova injeção de recursos será usada para expandir a fábrica de Northvolt Ett, em Skellefteå, em uma fábrica de alta qualidade, disse a empresa, que acrescentou que a construção começará em agosto. A Northvolt disse que já entrou em vários contratos de fornecimento com um valor de pedido combinado de mais de US $ 13 bilhões até 2030.
Segunda gigafactory
“A Northvolt Ett servirá como o principal local de produção da Northvolt para a preparação de materiais ativos, montagem de células, reciclagem e auxiliares”, disse um comunicado da empresa. “A gigafábrica será expandida para pelo menos 32 GWh [capacidade]”.
Além da gigafábrica sueca, a Volkswagen e a Northvolt estão planejando uma joint venture 50/50 para estabelecer outra fábrica de células de bateria de 16 GWh, com a Salzgitter na Baixa Saxônia, na Alemanha, o local preferido. Para isso, a Volkswagen está investindo cerca de US $ 1 bilhão junto com seu parceiro. As empresas prevêem que a produção comercial de células de bateria terá início no final de 2023 ou início de 2024. O site da Salzgitter poderia ser estendido para 24 GWh, acrescentou Northvolt.
A versão elétrica da Volkswagen do seu icônico Golf vem com uma capacidade de bateria de 35 kWh. Uma fábrica de 16 GWh seria capaz de produzir baterias para quase meio milhão de e-Golfs anualmente.
Os parceiros industriais e clientes da Northvolt incluem a ABB, a BMW, a Scania, a Siemens, a Vattenfall, a Vestas e o Grupo Volkswagen.
Ambição global
“Hoje não é apenas um grande marco para Northvolt, ele também marca um momento chave para a Europa que mostra claramente que estamos prontos para competir na próxima onda de eletrificação e que faremos isso usando células de bateria que carregam a menor pegada de CO 2 possível ”, disse o co-fundador e CEO Carlsson. “Com esses parceiros financeiros e industriais de classe mundial se unindo e apoiando nossa missão, vemos uma tremenda oportunidade e impulso para maior expansão de capacidade e inovação de produtos nos próximos anos. Este é apenas o começo."
A UE lançou uma aliança de baterias para elevar os fabricantes europeus a liderar o mercado global. O potencial é enorme, uma vez que a Comissão Europeia previu que “cobrir apenas a demanda da UE requer pelo menos 10-20 gigafactories”. Ao fazer isso, o continente poderia capturar um mercado de cerca de € 250 bilhões (US $ 282 bilhões) por ano a partir de 2025.
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