O Cross Energy Energy Access (CBEA) foi estabelecido em janeiro com grandes contribuições de investimentos da Rockefeller e da Shell Foundations. A instalação de financiamento, que disse que trabalharia para destinar US$ 11 bilhões em financiamento para a eletrificação de 100 milhões de pessoas na África, assinou sua primeira transação com a Power Renewable Energy.
Como as aldeias costumam estar muito distantes, estabelecer uma conexão de rede abrangente provou ser um desafio até agora. Com a tecnologia de mini-rede, cada povo poderia cobrir sua própria demanda e reduzir os preços das obras de expansão da rede.
Imagem: Projetos solares africanos, Ltd
O acesso transfronteiriço à energia (CBEA, na sigla em inglês) afirma ser a primeira instalação de financiamento da África criada para o desenvolvimento de mini-redes. Estabalizada em janeiro deste ano, a CBEA acaba de anunciar sua primeira transação. Seu investimento inicial de US$ 5,5 milhões apoiará o desenvolvimento de 60 mini-redes na Tanzânia para atender aproximadamente 34.000 pessoas nas áreas rurais.
A instalação de financiamento, estabelecida por meio de investimentos da Rockefeller Foundation e da Shell Foundation, fechou um contrato de empréstimo de US$ 3 milhões com a Plataforma de Desempenho de Energia Renovável (REPP), uma plataforma de financiamento apoiada pelo governo britânico, administrada pela Camco Clean Energy. De acordo com o novo anúncio da transação, o REPP fornecerá um empréstimo sênior de longo prazo, que é estruturado como dívida de financiamento do projeto. Como parte do esquema de financiamento conjunto, a PowerGen Renewable Energy irá desenvolver as 60 mini-redes e, logo após a conclusão, venderá as mini-redes para a CBEA.
A abordagem permitirá que a CBEA seja a proprietária de longo prazo e a PowerGen recicle o capital e se concentre no desenvolvimento de mais projetos. Ambas as empresas manterão uma participação no sucesso dos projetos, pois a PowerGen continuará a manter e operar os sistemas.
Historicamente, os ativos de minigrid foram considerados muito pequenos para atrair financiamento de longo prazo em condições razoáveis. A CBEA foi criada para fornecer financiamento de longo prazo para mini-redes na África com base em project finance. Esse tipo de financiamento anteriormente só tinha sido usado para realizar projetos solares em larga escala. O fundo global procura desbloquear US$ 11 bilhões para estabelecer a eletrificação de 100 milhões de pessoas. A CBEA disse que seu foco inicial será em mercados com suporte a estruturas regulatórias, como Tanzânia, Nigéria e Zâmbia.
“Este primeiro investimento para o CrossBoundary Energy Access é um passo significativo para liberar o capital privado e público necessário para escalar o setor de mini-rede”, afirmou Matt Tilleard, sócio-gerente do Crossboundary Energy Access. “Na Crossboundary, acreditamos que as energias renováveis distribuídas serão cruciais para alimentar casas, empresas e indústrias africanas. Nosso papel é mobilizar o financiamento para que isso aconteça. ”
Existem cerca de 600.000 pessoas na África Subsaariana que atualmente vivem sem eletricidade, marcando a menor taxa de eletrificação do mundo, com menos de 43%. Em um relatório de julho de 2018, a Frost & Sullivan atestou que 80% das residências sem acesso à eletricidade na África Subsaariana estão localizadas em áreas rurais. Somente na África Ocidental, a IRENA identificou um potencial fotovoltaico de 20 GW até 2030 para levar eletricidade a essas residências rurais, com custos mais competitivos do que uma conexão de rede.
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