A empresa Hybrid Technologies, localizada em Nevada, iniciou a produção de uma versão do Mini Cooper alimentada por baterias de lítio. Demora entre 8 e 10 horas para fazer uma carga completa em uma tomada de casa. A bateria elétrica recarregável permitirá que você tenha um alcance de 250 quilômetros. O carro tem dois assentos e a bateria de íons de lítio ocupa o lugar dos assentos traseiros. Isto, tem uma capacidade total de 35 quilowatts / hora e gera corrente contínua com uma voltagem nominal de 380 volts. Vai custar cerca de 14.500 euros.
Quando o motorista tira o pé do acelerador, o motor elétrico atua como um gerador. Sob estas condições, uma considerável força de frenagem é produzida e a eletricidade obtida pela energia cinética é novamente alimentada pelo acumulador. Com este processo de reação, no tráfego urbano é possível realizar 75% de todas as operações de desaceleração sem pisar no freio. Se a capacidade de recuperação de energia do motor for maximizada, a autonomia do carro pode ser aumentada em até 20%.
Pode ser carregado conectando-o a qualquer tomada. Mas, graças à chamada 'caixa de embutir' (ou caixa de parede) que está incluída no MINI E e instalada na garagem do usuário, o tempo de recarga é reduzido para duas horas e meia, uma vez que proporciona uma intensidade maior. Esta recarga completa do acumulador significa um consumo máximo de 28 kW / h proveniente da rede elétrica doméstica. Portanto, 1 kW / h é suficiente para cobrir uma distância de 8,7 quilômetros, ou seja, 11 kWh por 100 quilômetros são consumidos.
Os carros são oferecidos no modo de aluguel por um ano, com a opção de estender o contrato; a mensalidade inclui o serviço técnico necessário; trabalhos de manutenção e substituição de peças sujeitas a desgaste. No final do aluguel, todos os carros do projeto retornarão ao parque de carros experimentais da BMW para serem analisados.
A experiência de seu uso no tráfego diário em condições reais dessas 500 unidades, servirá para o trabalho de desenvolvimento de carros elétricos fabricados em série a médio prazo, dentro dos programas da empresa bávara 'Número um' e 'projeto i' .
A tecnologia desenvolvida por esta empresa nos últimos dois anos permite que as baterias suportem mais de 1.500 ciclos de recarga. Eles fornecem uma potência de 105 cavalos, com os quais os 0 a 100 km / h em 6 segundos. Sua velocidade máxima é de cerca de 130 km / h. Quanto ao motor, estamos falando de 204 hp e 220 Nm, consistindo de baterias de íons de lítio com 5.088 células pesando 260 kg e dando uma capacidade de 35 KWh (utilizável 28). O peso total do veículo é de 1.660 kg, dados que não diminuem sua agilidade, já que vai de 0 a 100 km / h em 8,5 segundos e tem velocidade máxima limitada de 152 km / h.
A Bayerische Motoren Werke AG arrendará 250 unidades de seus nove Mini Es no sul da Califórnia e outras 200 unidades na área metropolitana de Nova York e Nova Jersey em março deste ano. Para cada carro há quatro candidatos, que pagarão US $ 850 por mês pelo veículo de emissão zero, de acordo com a montadora de Munique.
O experimento elétrico da BMW está à frente da Nissan Motor Co. e da General Motors Corp. ao oferecer um veículo totalmente elétrico para motoristas preocupados com o preço da gasolina e com o aquecimento global. Dirigir um carro de marca de luxo e estar entre os primeiros a usar um veículo apropriado para o meio ambiente são considerações mais importantes que a funcionalidade, disse Mario Soto, um morador do sul da Califórnia que se alugou para alugar o veículo de dois lugares. .
"Eu tenho que levar meus filhos para a escola, então o carro não faz sentido para mim do ponto de vista prático", disse Soto, um designer gráfico de 45 anos e pai de três filhos, em uma entrevista. "Mas de alguma forma eu quero fazer parte disso."
O BMW Mini Cooper, 1,2 metros mais baixo que o Toyota Camry, em sua versão elétrica, sacrifica seus assentos traseiros para acomodar uma bateria de 260 quilos. O Mini E compensa o que falta em conforto e autonomia com sua aparência e a atração que desperta. O motor, que não faz barulho, oferece aceleração de zero a 100 quilômetros em 8,5 segundos, energia mais que suficiente para competir no tráfego de Manhattan em um test drive recente.
Freios que economizam energia
O Mini E possui um sistema de freio que permite que os motoristas desacelerem a maneira antiga com o pedal, ou não pisar no acelerador, que usa a "frenagem regenerativa". Isso desacelera o carro transferindo energia para a bateria.
"As pessoas que estão intrigadas sobre como serão nossas vidas em uma década ou várias são exatamente o tipo de pessoa que se interessará", disse Jim McDowell, chefe da Mini para a América do Norte, em uma entrevista. "Eles querem dizer a seus filhos e netos que eles foram os primeiros."
A fidelidade à marca BMW, a maior fabricante de carros de luxo do mundo, também ajuda, disse Alexander Edwards, diretor de pesquisa automotiva da Strategic Vision Inc. em San Diego, em uma entrevista. "Se Isuzu traz exatamente o mesmo veículo, as pessoas diriam: 'Por que você quer um carro que não pode ir a lugar nenhum e não pode fazer nada?'", Disse Edwards. "Mini-proprietários de automóveis amam a marca. Eles recebem todo o capital que a marca tem nesses ativos emocionais".
Produção em massa?
A BMW disse que quer descobrir como os pilotos reagirão a um veículo de alcance limitado e como a bateria de íons de lítio funciona durante o uso diário. Os escolhidos para o teste Mini E precisam documentar sua experiência em pesquisas on-line e manter um diário de bordo de motoristas. A montadora, que começou a vender Mini Coopers em 2002 nos Estados Unidos, não disse se está disposta a produzir em massa um carro elétrico.
"Você tem que pensar nisso como se fosse um processo de adoção", disse McDowell, da Mini. "Queremos saber muito sobre as pessoas e seus padrões de direção".
A GM criou interesse em uma nova geração de carros elétricos com seu Volt, um sedan com data de lançamento prevista para 2010, que percorrerá 64 quilômetros com bateria antes que um pequeno motor a gasolina seja incendiado. O Volt custará entre US $ 35.000 e US $ 40.000, disse o porta-voz Terry Rhadigan.
A Nissan informou que vai alugar veículos totalmente elétricos a partir de 2010 no estado de Oregon e no condado de Sonoma, na Califórnia. A Mitsubishi Motors Corp. está ensaiando veículos movidos a bateria que planeja lançar no Japão no ano que vem.
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