O primeiro veleiro não tripulado e autônomo cruzou com sucesso o Oceano Atlântico, completando a jornada entre a Terra Nova, o Canadá e a Irlanda. A jornada de 1.800 milhas levou dois meses e meio. Foi parte do Desafio Microtransat para barcos robóticos e reforça a possibilidade de barcos não tripulados serem usados para missões de longa distância. Isso pode incluir tudo, desde pesquisas sobre o oceano até a vigilância.
“Isso nunca foi feito antes”, disse David Peddie, CEO da Offshore Sensing AS , fabricante norueguesa que construiu a embarcação, à Digital Trends. “O Sailbuoy [barco robótico] cruzou essa distância sozinho sem incidentes. O significado disso é que isso prova que se pode usar veículos de superfície não tripulados para explorar os oceanos por longos períodos e distâncias. Isso reduz muito o custo de explorar os oceanos e, portanto, permite um conhecimento muito mais detalhado dos oceanos do que é possível usando a tecnologia convencional. ”
Segundo Peddie, a jornada foi surpreendentemente tranquila quando se tratou de grandes desafios. Isso é um desvio significativo dos 20 esforços anteriores malsucedidos feitos por equipes que tentam completar o desafio desde que começou em 2010.
“Tivemos que esperar um pouco para que as condições de vento corretas fossem implantadas com segurança; caso contrário, a travessia tem sido normal, sem muito vento e ondas ”, disse ele. “Tínhamos que evitar algumas plataformas de petróleo, mas isso não é incomum, já que testamos no Mar do Norte.” Ele também observou que foi feito um esforço para ficar longe de outros navios, já que havia o risco de o barco ter sido escolhido. por passar o tráfego.
Os navios Sailbuoy custam US $ 175.000 cada e são alimentados por painéis solares a bordo. Eles enviam dados de GPS constantes para revelar exatamente onde estão localizados.
Peddie nos disse que não tem metas imediatas para seguir esse feito, embora esteja interessado em fazer mais testes para ver quanto vento o barco aguenta. "Gostaríamos de tentar ver como se comporta em condições de furacão", disse ele. "Mas a maioria dos nossos esforços atualmente é [focada em testar] o desempenho de sensores montados nele e o quão bem ele funciona como uma plataforma de sensores".
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